无论是普通音乐爱好者还是耳机发烧友，大家对于常见的音频编码格式多少都会有一点了解，比如MP3、AAC、WAV、FLAC、DSD等等。但是，如果突然有人跟你聊到PCM编码格式，可能有些人会有一点懵。那么今天我们就利用大约一分钟的时间，简单快速的了解下什么是PCM编码格式。
PCM编码（Pulse Code Modulation）即脉冲编码调制，于70年代末发展起来并成为CD和DVD的主要音频调制模式。它的采样频率从44.1kHz到192kHz不等，而在其输入端，需要设置滤波器以限制仅使20Hz～22.05kHz的频率通过，这样即可以覆盖人耳可听的全部频率范围（20Hz～20KHz）。
PCM的比特率（采样大小）从14bit发展到16bit、18bit、20bit直到24bit；采样频率从44.1kHz发展到192kHz。因此，PCM约定俗成了无损编码，因为PCM代表了数字音频中最佳的保真水准。然而，因为输入和输出都需要设置滤波器调整频率，所以PCM编码音频的保真度会受到一定限制。PCM的常见文件格式包括WAV、APE与FLAC，它们均为无损音乐文件格式。
至于我们最常说的“无损音频”，一般都是指传统CD格式中的16bit/44.1kHz采样率文件，而知所以称其为“无损压缩”，也是因为其包含了20Hz～22.05kHz这个完全覆盖人耳可闻范围的频率而得名。
几乎所有的有损压缩格式都是从WAV格式压缩转换而来（其内部的编码依然是PCM），而以前很多MP3设备不支持FLAC、APE、AAC等格式是因为它们不支持这些文件的解压缩，但是至今还没有一款播放器不支持WAV格式，这是因为WAV格式本身就是PCM码流。
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